Purolator met en service un nouveau véhicule hybride à pile à combustible et des véhicules électriques hybrides à Toronto La plus grande entreprise de messageries au Canada est la première à veiller à la qualité de l’air grâce à ses nouveaux véhicules écologiques 27 mai 2005 Lors d’une conférence de presse organisée dans son dépôt de Métro Ouest, Courier Purolator ltée, la plus grande entreprise de messageries au Canada offrant le service de livraison le lendemain, a annoncé aujourd’hui l’intégration de dix véhicules électriques hybrides (VEH) et d’un véhicule électrique à pile à combustible (VEH-PC) dans son parc automobile de camionnettes de livraison de Toronto. Vingt VEH supplémentaires seront également intégrés au parc automobile de Purolator dans les autres grands centres urbains au Canada. Après avoir examiné l’incidence environnementale de ses opérations et services, Purolator a identifié l’utilisation du carburant et les émissions atmosphériques de ses véhicules comme étant les deux facteurs principaux sur lesquels se concentrer pour réduire les effets nuisibles de l’entreprise sur l’environnement. Les VEH devraient réduire de près de 50 %, et les VEH-PC de près de 100 %, les gaz à effet de serre émis actuellement par les véhicules de livraison conventionnels fonctionnant à l’essence ou au diesel. Si ces véhicules répondent aux attentes, Purolator compte acheter et ajouter jusqu’à 400 nouveaux véhicules électriques hybrides par année. « Nous sommes fiers d’être la première entreprise de messagerie au Canada à intégrer dans notre parc automobile des véhicules électriques hybrides et un véhicule électrique hybride à pile à combustible. Étant donné les importantes réductions des émissions de combustibles fossiles et les économies en carburant associées aux VEH, nous estimons que nos clients, nos employés, l’environnement et notre entreprise seront tous gagnants dans cette initiative. Nous savons que cette première étape montrera la voie et aidera à réduire certains des problèmes de pollution atmosphérique qui existent dans une grande ville. Il s’agit vraiment d’une décision stratégique pour nous qui aura un impact à long terme », dit Robert Johnson, président et chef de la direction de Purolator. « Le projet pilote de cette technologie écologique nous rapproche de notre vision, à savoir conduire l’industrie à adopter une norme d’émissions nulles pour ses véhicules. » Conçus conjointement avec Azure Dynamics Corporation, Hydrogenics Corporation, le programme Partenariat technologique d’Industrie Canada (PTC) et Ressources naturelles Canada (RNCan), le VEH-PC et les VEH témoignent de l’engagement de Purolator à être une entreprise responsable qui protège et préserve l’environnement en réduisant l’impact de ses opérations et services. Conjointement avec le lancement du VEH-PC et des VEH, Purolator conçoit des installations de production, d’entreposage et de ravitaillement/distribution d’hydrogène sur place. Parmi les autres initiatives environnementales de Purolator, citons : une politique interdisant de laisser tourner le moteur au ralenti afin de réduire la consommation en carburant et les émissions un programme d’optimisation des itinéraires qui réduit les distances totales parcourues par les véhicules, réduisant ainsi la consommation en carburant et les émissions nuisibles pour l’environnement. Les VEH ont une utilisation optimale pour les parcs automobiles dont le cycle de conduite est constitué d’arrêts et de démarrages constants. L’énergie est régénérée lors de chaque freinage et alors emmagasinée dans la batterie pour le cycle de conduite. Les VEH de Purolator sont équipés d’une configuration hybride en série qui utilise le moteur à combustion interne combiné à une génératrice pour alimenter en électricité le bloc-batterie et le moteur électrique. Il n’y a pas de liaison mécanique entre le moteur à combustion interne et les roues. Toute la force motrice est transférée électriquement à un ou plusieurs moteurs de traction électriques qui entraînent les roues. Le VEH-PC est l’une des premières applications complètes de pile à hydrogène dans un parc automobile au Canada, incluant tout le cycle de la production de l’hydrogène au module d’alimentation. Le VEH-PC utilise un système de propulsion électrique batterie/pile à combustible conçu et intégré par Hydrogenics dans une plate-forme de VEH. Cette configuration hybride diminue la consommation spécifique tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre. L’autre élément clé est le développement d’un système de production et de ravitaillement en hydrogène ayant la capacité de produire de l’hydrogène proprement à partir de l’eau, en utilisant une énergie renouvelable comme la puissance éolienne. Les applications pour parc automobile, comme celles chez Purolator, représentent un marché d’adoption précoce des piles à combustible, puisque les véhicules retournent généralement chaque jour à un dépôt central où ils peuvent être facilement ravitaillés. L’investissement du gouvernement du Canada dans le projet VEH-PC se chiffre à 2,6 millions de dollars au total, y compris 1,9 million de dollars de RNCan, par le biais de l’Alliance canadienne sur les piles à combustibles dans les transports et plus de 770 000 $ de PTC, par l’entremise de son Programme des adhérents pionniers h2. « Le gouvernement du Canada est le fier parrain de ce projet car il mènera à un environnement plus sain, à une meilleure qualité de vie dans nos communautés et à un atout concurrentiel sur le plan économique », ajoute l’Honorable Jean Augustine, député pour Etobicoke-Lakeshore, au nom de l’Honorable R. John Efford, ministre de Ressources naturelles Canada et de l’Honorable David L. Emerson, ministre de l’Industrie. « Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons la chance de construire un avenir plus sain, avec une énergie durable pour le Canada. L’augmentation de l’utilisation et de la production d’hydrogène nous aidera à y arriver. » Le projet VEH-PC est également l’un des premiers dans une série de lancements stratégiques précoces de la technologie de pile à combustible, dans le cadre du programme GTA Hydrogen Village. Le GTA Hydrogen Village est un partenariat entre environ 40 entreprises vouées au développement d’un marché commercial durable pour les technologies de l’hydrogène et de pile à combustible dans la région du Grand Toronto.